Retos a la hora de afrontar la educación internacional

Los investigadores involucrados en la educación internacional generalmente tienen su principal participación en la enseñanza y en la investigación. Esto lleva a cuatro características distintivas en particular en el campo de la educación internacional:

1. Hay poco consenso a la hora de hablar de una guía para el tema. ¿Debe este campo centrarse más en la internacionalización, en la transnacionalización o en la globalización?

2. La educación internacional no es una característica tan prominente en la experiencia de la educación secundaria contemporánea. Usando los indicadores de matriculación como ejemplo, un 16 por ciento de todos los estadounidenses estuvieron inscritos en el período cumbre de 1960; la proporción ha caído actualmente un 8 por ciento (Hayward, 2000, pág. 6).

3. Hay un desequilibrio en relación a la cobertura regional. Las regiones y los idiomas abarcados por la institución correspondiente son una función de las características idiosincráticas de reclutamiento. Desde un ámbito nacional, hay una cobertura razonable entre Europa Occidental y Latinoamérica con casi todas las lenguas europeas en comparación con la poca cobertura de África y de Oriente Medio. Para los estudiantes que se han inscrito en lenguas extranjeras, el español es el más popular seguido de otros idiomas de Europa Occidental; el 6 por ciento se matricula en lenguas asiáticas. Las lenguas de Oriente Medio solo suponen el 2 por ciento (siendo el 1,3 por ciento hebreo y el 5 por ciento árabe). Las lenguas africanas solo constituyen el 1,5 por ciento de las matriculas.

4. Ya que la educación internacional no es una de las preocupaciones principales de la mayoría de los estudiosos del campo, la investigación suele ser algo esporádica, poco acumulativa, y suele ser llevada por organizaciones nacionales como parte de proyectos de promoción (e.g Lambert, 1989; Brecht and Rivers, 2000). El ejemplo más reciente es el Consejo Americano de Educación (CAE): La internacionalización de la educación superior: Informe. (Hayward, 2000). Sin embargo, algunos programas de instituciones, como el Programa Fullbright ofrece oportunidades para aquellos que desean estudiar fuera.

Además, uno de los retos de los estudiantes internacionales es que cada vez más instituciones de educación superior son tratarlos como vacas de dinero para cumplir con sus desafíos presupuestarios. Las instituciones deben hacer más para apoyar a los estudiantes internacionales en su éxito académico y profesional mediante la prestación de asesoramiento, formación y coaching que es culturalmente en sintonía.